Argentina telah mengumumkan skuadnya untuk Piala Dunia 2022, dan penyerang AS Roma Paulo Dybala dipastikan akan berangkat ke Qatar.
Nasib Dybala belum jelas karena cedera hamstring, dan dia telah menepi sejak awal Oktober.
Selain itu, pelatih Lionel Scaloni juga telah memastikan bahwa dia hanya akan membawa La Jolla jika dia fit dan mampu bermain sejak pertandingan pembuka.
Namun keraguan itu akhirnya sirna, karena Dybala bisa pulih tepat waktu. Energinya sangat berharga bagi Argentina, terutama mengingat dia telah mencetak tujuh gol dan dua assist dalam 11 penampilan untuk Roma musim ini.
Leandro Paredes dan Angel Di Maria yang cedera saat membela Juventus juga dipanggil ke timnas.
Selain itu, nama-nama lain yang dipanggil sudah berlangganan tim nasional selama era Scaloni. Ada Emiliano Martinez, Lisandro Martinez, Nicolas Otamendi, Cristian Romero, Rodrigo De Paul, Papu Gomez, hingga Lautaro Martinez. Lionel Messi akan menjadi kapten dan fondasi Albiceleste dalam mengejar gelar dunia ketiga.
Argentina berada di Grup C bersama Meksiko, Polandia, dan Arab Saudi. Mereka akan menghadapi Arab Saudi dalam pertandingan pertama mereka pada 22 November.
Skuad Timnas Argentina Piala Dunia 2022:
Kiper: Emiliano Martinez, Franco Armani, Gerónimo Rulli
Bek: Nicolas Otamendi, Marcos Acuna, Nicolas Tagliafico, German Pezzella, Nahuel Molina, Gonzalo Montiel, Juan Foyth, Cristian Romero, Lisandro Martinez
Tengah: Angel Di Maria, Leandro Paredes, Rodrigo De Paul, Guido Rodriguez, Nicolas Gonzalez, Exequiel Palacios, Alejandro Gomez, Alexis Mac Allister, Enzo Fernandez
Depan: Lionel Messi, Lautaro Martinez, Paulo Dybala, Joaquin Correa, Julian Alvarez
Meski Argentina diunggulkan, Messi tetap merendah
Meskipun Lionel Messi tahu Argentina adalah salah satu favorit untuk memenangkan Piala Dunia 2022, dia tetap merendah. Lionel Messi masuk dalam daftar 26 pemain timnas Argentina yang akan berlaga di Piala Dunia 2022 di Qatar. Qatar 2022 akan menjadi Piala Dunia kelima dan mungkin yang terakhir bagi pemain berjuluk Lapurga itu. Pemenang Piala Dunia 2022 itu bisa jadi kado manis buat Messi sebelum benar-benar pensiun dari timnas Argentina.
Argentina memiliki peluang yang cukup bagus. Selain itu, penampilan tim berjuluk La Albiceleste itu memukau. Timnas Argentina tak terkalahkan dalam 35 pertandingan di semua kompetisi. Itu sebabnya Argentina difavoritkan untuk Piala Dunia 2022.
Messi juga tahu negaranya adalah salah satu kandidat gelar. Namun, ia tetap membumi karena Piala Dunia memiliki kesulitan tersendiri. Tim yang diunggulkan terkadang kalah dalam permainan yang sebenarnya bisa dimenangkan.
“Kami sangat bersemangat. Kami sedang melewati momen hebat, tapi Piala Dunia sangat sulit,” kata Messi, Sabtu (12/11/2022). “Detail atau kesalahan sekecil apa pun dapat menyebabkan kekalahan dalam pertandingan apa pun. Logika tidak selalu menang,” tambah bintang Paris Saint-Germain itu.
“Kami harus memainkan pertandingan pertama hingga terakhir dengan cara yang sama, dengan intensitas dan fokus yang sama,” kata Messi.
Piala Dunia 2022 akan digelar di Qatar mulai 20 November hingga 18 Desember.
Timnas Argentina berada di Grup C bersama Arab Saudi, Meksiko, dan Polandia. Laga pertama, Messi dkk akan menghadapi Arab Saudi di Stadion Lusail, Selasa (22/11/2022) pukul 17.00 WIB. “Kami akan berjuang untuk Piala Dunia, tapi kami tidak akan menang tanpa berusaha,” kata Messi. “Kami harus memikirkan pertandingan pertama dan mulai menang,” kata pemain berusia 35 tahun itu.
Pelatih Argentina harap Piala Dunia 2022 bukan menjadi yang terakhir Messi
Pelatih kepala Argentina Lionel Scaloni berharap Piala Dunia 2022 tidak akan menjadi tarian terakhir Lionel Messi. Pada awal Oktober, Lionel Messi mengungkapkan bahwa Piala Dunia 2022 di Qatar akan menjadi Piala Dunia terakhirnya untuk tim nasional Argentina. “Apakah ini (pertandingan) terakhir saya? Tentu saja, ini akan menjadi Piala Dunia terakhir saya,” kata Messi, Kamis (06/10/2022). Namun, Lionel Scaloni berharap Piala Dunia 2022 tidak akan menjadi kesempatan terakhirnya untuk melihat Messi mengenakan seragam Argentina.
Lionel Scaloni mengatakan masih banyak orang yang ingin melihat Lapurga, julukan Lionel Messi, mengembangkan gerakan kulit bulat. “Ini mungkin yang terakhir, tapi semoga tidak. Dia bahagia di lapangan dan dia membuat banyak orang bahagia,” kata Lionel Scaloni.
“Jika kami memainkannya seperti yang seharusnya, mungkin dia akan memiliki lebih banyak pertandingan karena dunia sepak bola memintanya (untuk terus bermain),” kata Scaloni. Piala Dunia 2022 di Qatar adalah kesempatan Lionel Messi untuk memamerkan trofi yang sudah ditunggu-tunggu publik Argentina.
Terakhir kali tim nasional Argentina memenangkan Piala Dunia adalah pada tahun 1986, ketika Diego Maradona berada dalam posisi yang kurang menguntungkan. Messi sendiri sudah empat kali mengikuti Piala Dunia bersama timnas Argentina, pada 2006, 2010, 2014 dan 2018.
Prestasi terbaiknya adalah membawa Argentina menjadi runner-up di Piala Dunia 2014 setelah kalah 1-0 dari Jerman di final.
“Tidak ada pemain yang 100 persen di Piala Dunia. Kami akan melakukan yang terbaik untuk membantu setiap pemain seminggu sebelum pertandingan,” kata Scaloni kepada BeIn Sport.
Di sisi lain, Paris Saint-Germain (PSG), klub asuhan Messi, mengabarkan bahwa sang pemain tengah menjalani perawatan untuk menyembuhkan cedera tendonnya.
Cederanya tidak serius dan Paris Saint-Germain mengatakan Messi akan kembali berlatih minggu ini. Artinya Messi berpeluang terus memperkuat Argentina di Piala Dunia 2022.